Krankenhauspatienten unterscheiden sich in einem Punkt von anderen Menschen: Wer sich um seine Gesundheit sorgt, will von Politik nichts wissen. Diese Erfahrung mache ich bei meinem Ehrenamt immer wieder. An zwei halben Tagen in der Woche engagiere ich mich im Besuchsdienst des Sankt Josefskrankenhauses in Heidelberg. Die Ärzte und Pflegekräfte sind für den Körper da, wir fürs Mentale. Dazu gehört, dass wir die Patienten auf ihren Wegen durchs Krankenhaus begleiten, etwa zum Röntgen. Vor allem aber sorgen wir für Ablenkung. Wenn ich mich vorstelle, sage ich, dass ich für Gespräche zuständig bin. Ich stelle nie Fragen, sondern warte ab, was mein Gegenüber zum Thema macht. Die Patienten reden über Gott und die Welt.

Wenn sie an meinem Akzent merken, dass ich Amerikaner bin, sagen sie zum Beispiel: